Датум Нове године, која се углавном обележавала на просторима данашње Енглеске и Немачке, црква је прихватила тек 1691. године. Прослављање Божића се раширило освајањем Америке, а Енглези су, колонизовањем Америке у то време, наметнули низ нових хришћанских обичаја, па тако и за Бадњи дан, који је припрема за најрадоснији хришћански празник.
Бадњак симболизује бдење. Божићно дрво се налаже на ватру и читаву ноћ се бди, у ишчекивању доласка Исуса Христа. Некада су се у кућу уносила три пања од божићног дрвета, што је симболизовало Свету Тројицу. А распламсавање ватре имало је за циљ да се донесе мир, срећа, љубав и благостање у породици, објашњава Снежана Шапоњић Ашанин, етнолог Народног музеја.
